美國芯片制造商英偉達(Nvidia)斥資540億美元收購英國芯片設計公司Arm的計劃面臨新的阻力,歐盟可能會反對這樁交易。歐盟官員日前表示,英偉達做出的讓步不足以減輕對競爭對手的潛在損害。
英偉達準備本周向歐委會提交批準交易的申請,最早可能在周二。盡管正式申請尚未提交,但負責調查的歐盟競爭部門的官員已經(jīng)對這筆交易表達了擔憂。
一名官員表示:“目前還不確定這筆交易能否輕易獲得批準”。他補充稱,英偉達承諾,一旦交易完成,將允許競爭對手繼續(xù)公平地使用Arm的設計,但監(jiān)管機構對此表示懷疑。
然而,一位直接了解歐盟調查情況的人士警告稱,現(xiàn)在說這筆交易是否會受阻還為時過早,雙方仍有可能達成協(xié)議。官員們的擔憂來自于英偉達與監(jiān)管機構之間的初步對話。
重重阻力加劇并購失敗擔憂
去年9月,英偉達宣布將收購Arm。這筆收購案一經(jīng)宣布便在半導體行業(yè)引發(fā)了軒然大波,包括高通、微軟和谷歌等在內(nèi)的芯片行業(yè)公司一直反對這樁交易。他們擔心,英偉達可能通過這一收購成為Arm技術的看門人,并阻止其他芯片制造商使用該公司的知識產(chǎn)權,盡管英偉達已多次表示將維持Arm的開放許可模式。
據(jù)悉,除了歐盟,此次收購還必須得到英國、中國、日本和美國的相關機構批準,因為交易涉及的公司在這些國家擁有分支機構。
一些為英偉達提供咨詢的人士表示,他們越來越擔心收購最終會失敗。此前,英國競爭監(jiān)管機構對此次收購可能帶來的競爭損害表達了嚴重擔心,并建議進行深入調查。英國競爭和市場管理局(CMA)上月表示,這筆交易有扼殺創(chuàng)新和損害競爭對手的風險。
據(jù)一位知情人士透露,英偉達公司已向CMA做出讓步,表示不會切斷Arm的技術許可,或更改其產(chǎn)品清單,從而令ARM的被授權商處于不利地位。然而,在第一階段調查結束時,英國監(jiān)管機構沒有接受這些承諾。
“英偉達一直非常積極。如果CMA不愿意接受這些讓步,英偉達將會努力說服他們,直到最后一刻。” 一位直接了解交易的人士表示。
美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)也已對英偉達收購ARM一案展開了深入調查。值得注意的是,F(xiàn)TC在今年6月迎來了其新任領導——年僅32歲的Lina Khan。作為哥倫比亞大學法學副教授,Khan不僅是FTC史上最年輕的主席,也是科技巨頭的堅定反對者。
面對日益增長的反壟斷障礙,英偉達甚至公開承認,其對Arm的收購將超出最初的18個月期限。英偉達計劃在2022年3月前完成交易,但收購協(xié)議允許兩家公司將最后期限延長至2022年9月。若屆時這筆交易仍未能獲得政府批準,任何一方都可以選擇退出。